上午九點，吳同學準時敲開我的辦公室，鄭重地遞給我一本《吳合騰畫集》。

相識三十余年，這是第一次覺得相見如此正式。她小心翼翼地從手提包中取出畫集，我雙手恭敬地接過，仿佛在進行一場莊嚴的儀式。那一刻，辦公室里格外安靜。轉身倒茶時，茶水流進杯底的聲音清晰可聞。我怔了怔，才回過神來招呼道："請坐，請坐。"

畫集封面是吳老先生的一幅人物畫：兩位苗族阿妹，一個背著竹簍，一個挑著貨擔，正湊在一起觀看手中的電子產品。青青芭蕉樹下，羅裙輕揚，青春的氣息撲面而來。

翻開勒口，映入眼簾的是一組家庭生活照，沒有常見的作者簡介。這讓我再次怔住——在無數本書的勒口上讀過洋洋灑灑的作者介紹，卻第一次見到這樣樸實無華的生活影像?；蛟S，這就是詩意生活的真諦：熱愛生活，珍惜家庭，過好每一天。

前幾年，我曾萌生過向吳老先生學習國畫的念頭。一次在他家喝油茶時，我悄悄走近書案，望著他的背影欲言又止。終究沒敢開口，生怕冒犯了這位令人敬重的藝術家。

他畢生以培養苗鄉美術人才為己任。“八天尋徒”的故事至今為人稱道——在那個交通不便的年代，他聽說巡頭村有個叫舒憲華的美術苗子，立即輾轉百里尋訪。先坐班車到汀坪，再步行至五團、巡頭，翻山越嶺。得知學生已去廣西求學，又徒步五十多里趕到學校。這趟八天行程換來了豐碩成果：全縣八十余人走上了用畫筆宣傳苗鄉的道路。

最讓他自豪的學生當屬張正揚——苗鄉首位訪學羅浮宮的畫家?！洞簹w》《溪畔人家》等作品不僅在國內展出，更遠赴美、日、德、意等國，成為繼鄒洛夷之后又一位具有國際影響力的苗鄉畫家。吳老先生常說：“這輩子能讓學生走出城步、走出湖南、走向世界，一個字——值！”

在他的組織推動下，1971年國慶，城步縣舉辦了有史以來首次大型美術書法展覽。250幅作品參展，80余位創作者參與。展覽涵蓋電影廣告臨摹、炭精像、剪紙等多種形式，部分優秀作者因此獲得赴省市學習的機會，將苗鄉藝術推向更廣闊的天地。

在培育新人的同時，吳老先生創作了大量佳作。七十年代的《出警》《高山紅哨》《我為叔叔打油茶》先后入選湖南省美展；工筆畫《歸》、版畫《油茶曲》1995年在北京民族文化宮展出并被收藏；《雜交水稻之父——袁隆平》在長沙展出獲二等獎，受到時任省委書記王茂林的高度評價；《竹樓邊》先后在中國美術館、軍事博物館展出；《夢》入選"芙蓉王杯"書畫展并獲優秀獎。

湖南省文史館書畫家李儒光曾這樣評價《春風》：“仿佛在欣賞一尊雕塑，給人健美、樸實、渾厚的視覺享受......在二度空間的宣紙上，運用過硬的造型能力和筆墨功夫，畫出了兩個具有雕塑感的鮮活人物形象，這不是一般文人畫家逸筆草草所能企及的。”

明年是城步苗族自治縣成立七十周年，也是吳老先生九十冥誕。今日有幸與同學共賞畫集，雖不能得其技藝真傳，但這份藝術熏陶已如春風拂面。謹以此文，聊表追思。